中秋节至，家人团聚，又是一年月圆时。中国人到底是从何时开始过中秋节的？又是怎样庆祝节日的？

　　在中国的文献记载中，唐朝以前就已经出现了中秋这种说法，不过中秋节真正开始兴起，还是在宋朝。

　　在唐代中秋这一天，最为活跃的是女性，特别是女孩子，后来广为流行的“女子拜月”，便是唐代女性中秋之夜最爱做的事情。赏月之余，品尝月饼逐渐成为中秋节的一个民俗符号。当时的大户人家一般都会在中秋节摆设大香案拜月，圆饼、西瓜、苹果、葡萄等供品一应俱全，其中圆饼和西瓜是绝对不能少的，在讲究的大户人家，西瓜还要特意切成“莲花状”供奉。

　　宋朝，“中秋节”的概念已形成，而且深入民间。宋代除继承了唐代女性中秋拜月的风俗外，还有更潇洒的活动“玩月”，亦即大家所说的“赏月”，南宋时期，“玩月”热闹得更近乎疯狂。宋朝对中秋节的最大贡献，是给中秋节赋予了“团圆”的内涵。北宋时中秋节已有吃月饼的风俗，但是否普遍并不肯定。苏东坡《留别廉守》一诗中，便有“小饼如嚼月，中有酥与饴”的说法。在这一天，街巷灯火通明，赏月、玩月、观潮、弄潮。

　　中秋节吃月饼到元代已更加“讲究”，而到了明清时，中秋已成为中国民间的主要节日之一，甚至过中秋还出现了新气象：流行送月饼。（整理：庞聪 制作：曹光耀/实习生）